Описание
Болотный кипарис, или таксодиум двурядный, — североамериканский листопадный хвойный исполин из семейства кипарисовых (Cupressaceae) с резко утончающимся кверху стволом и красивой пирамидальной кроной. Двурядным его назвали за интересное расположение листвы: маленькие простые листья прикреплены поочередно к веточкам, которые в свою очередь крепятся спирально к ветвям предыдущего порядка, но расположены на них в два горизонтальных ряда.
Болотный кипарис растет медленно, но долго и может достигать 30–35 метров в высоту и более трех метров в обхвате. Возраст некоторых экземпляров составляет тысячу с лишним лет, например в Южной Каролине живет дерево, которому больше 1600 лет.
Чаще всего болотные кипарисы вырастают вдоль пресных водоемов на илистых почвах в сезонно затапливаемых местах.
Древесина болотных кипарисов действительно очень устойчива и к гнили, и к насекомым — за это ее любят использовать как в производстве мебели, так и в строительстве и даже кораблестроении. Такие свойства деревья приобрели, приспосабливаясь к суровой среде обитания — затапливаемым берегам рек и болотам. Паренхима (основная ткань) болотных кипарисов содержит смолу и смолоподобные вещества, которые защищают дерево от гниения, а эфирные масла листьев и шишек содержат различные терпены, отпугивающие термитов и обладающие антибактериальной, противогрибковой и цитотоксической активностью.
Но защититься от гнили и насекомых мало, надо еще и не задохнуться во время половодья. Для этого у болотного кипариса есть особые дыхательные корни — конусовидные пневматофоры, или «кипарисовые колени» (Cypress knees), которые возвышаются на пару метров над водой. Для кипарисовых это необычная черта. Пневматофоры состоят в основном из аэренхимы (воздухоносной ткани) и обеспечивают кислородом подземные органы растения.
Таксодиумы хорошо растут и на сухих почвах, но тогда не образуют пневматофоры. Осенью листья становятся красивого медного оттенка.
На орошаемых почвах или на берегах водоёмов растёт хорошо и выносит суровые зимы (до −30 °C)
