Гамамелис – крупный лиственный кустарник с яркими ароматными цветами в зимний период, гамамелис практически не требует ухода и устойчив к большинству вредителей и болезней. Еще его называют «волшебный орех», «колдовской орех», «ведьмин орех», «орешник ведьмы». Такое название пошло из-за позднего цветения гамамелиса, плоды созревают только к лету следующего года.
Ведьмины орехи лучше всего растут на полном солнце (или в полутени тени в более жарких регионах), где цветы светятся, как огненные угли, на фоне зимнего солнца. Они предпочитают хорошо очищенную почву, обычную воду и устойчивы к кислотным или щелочным условиям.
В природе гамамелисы произрастают в лесах и по берегам рек в Восточной Азии, на восточном побережье Северной Америки и в некоторых местах на Кавказе. Гамамелис обладает очень ценными лекарственными свойствами, поэтому в Европе его часто высаживают в «аптекарских огородах».
После вырастания они практически не требуют обслуживания и устойчивы к большинству вредителей и болезней. Экстракт гамамелиса обычно используется в косметических и лечебных целях.
Плоды гамамелиса содержат высокий процент эфирного масла, а кора и ветки гамамелиса виргинского — вяжущие вещества, благодаря чему используются в медицине и парфюмерной промышленности.
Листья гамамелиса богаты флавоноидами, а также содержат особую группу веществ — танины. Танины обладают выраженным вяжущим свойством, а также антибактериальным действием. В составе косметических средств гамамелис смягчает поверхностный слой кожи, способствует стягиванию расширенных пор, благодаря антибактериальным свойствам препятствует появлению воспалений. Отвары гамамелиса часто рекомендуют для ухода за кожей, склонной к жирности, воспалениям.
Лечебные свойства гамамелиса используют и в медицине. Он способствует оттоку жидкости из крупных сосудов и укреплению сосудистых стенок, поэтому способствует профилактике варикозного расширения вен. Эти свойства гамамелиса используют в дерматокосметологии для коррекции расширенной сосудистой сетки на лице.